Прослушивания состоялись в Московском Доме композиторов 20 и 21 апреля.
В первый день отборочных прослушиваний профессиональное жюри под председательством Николая Баскова, в состав которого также вошли Лариса Рубальская, Марина Девятова и Илона Броневицкая, выбирало будущих участников конкурса молодых исполнителей эстрадной песни «Витебск-2009». Желающие представлять Россию на престижном международном конкурсе приехали из разных городов России - от Смоленска и Оренбурга до Санкт-Петербурга и Москвы. Половина участников отсеялась после исполнения ими первой же песни.
Во второй тур прошло пять человек - Карина Адегамова из Оренбурга, Максим Лидов из подмосковного Егорьевска, Дмитрий Даниленко из Санкт-Петербурга, москвичка Анна Сизова и Александр Еловский из Свердловской области. Александр Еловский и Анна Сизова выбыли из списка претендентов после повторного прослушивания, а вокруг оставшихся молодых исполнителей разгорелись оживленные дебаты. В результате жюри остановило свой выбор на петербуржце Дмитрии Даниленко, получившем в прошлом году Гран-при на Международном конкурсе теноров «Романсиада-2008». С 2006 года Дмитрий - студент Санкт-Петербургской государственной консерватории имени Н.А.Римского-Корсакова. В настоящее время - солист Санкт-Петербургского театра музыкальной комедии.
С прошлого года регламент конкурса «Витебск» изменился, и теперь Россию, Украину и Беларусь на состязании молодых исполнителей эстрадной песни представляют по одному участнику, а не два, как было раньше. Тем не менее, организаторы решили назначить «дублера» Дмитрию Даниленко на случай форс-мажорных обстоятельств. Им станет Максим Лидов, уже добившийся серьезных успехов на большой эстрадной сцене. В свои 23 года певец уже стал лауреатом Всероссийского конкурса артистов эстрады и Международного вокального конкурса «Созвездие». Если Дмитрий Даниленко по каким-то причинам не сможет принять участие в конкурсе, Максим Лидов заменит его на сцене «Славянского базара».
На следующий день, 21 апреля, в Доме композиторов проходило прослушивание кандидатов на участие в детском конкурсе. Вокальные способности юных исполнителей оценивало возглавляемое Григорием Гладковым профессиональное жюри, в которое вошли шеф-редактор «Детского «Евровидения» Кира Чен, певица Варвара и композитор Аркадий Укупник. В отличие от «взрослого» прослушивания, никаких полуфиналов и дополнительных туров в детском соревновании не было. Претенденты на участие в VII детском музыкальном конкурсе спели положенные две песни, после чего жюри удалилось на совещание.
По итогам прослушивания было решено отправить в Витебск 11-летнюю Олесю Полищук из Казани, уже успевшую стать лауреатом многих республиканских и международных конкурсов и получившую Первую премию на VI Международном конкурсе “Улыбки моря”, а также 10-летнего Алексея Цветкова из города Ишим Тюменской области, лауреата всероссийских конкурсов «Золотой петушок» и «Золотые купола». Последний представил в рамках отборочного прослушивания песню «Я пою», к которой он сам написал не только музыку, но и слова.
XVIII Международный фестиваль искусств «Славянский базар в Витебске» пройдет в Республике Беларусь c 10 по 16 июля.
