Последний год Партон практически не появлялась на публике из-за проблем со здоровьем, которые вынудили певицу и автора песен, известную по хиту «9 to 5», сократить количество публичных выступлений, а также отложить, а затем и отменить запланированное на 2025 год выступление в Лас-Вегасе. Ее смерть наступила через 17 месяцев после кончины ее мужа Карла Дина, с которым она прожила почти 60 лет и который умер 3 марта 2025 года в возрасте 82 лет.
«По просьбе Долли состоится небольшая частная церемония прощания для ближайших родственников, — говорится в пресс-релизе, объявляющем об ужасной новости. - Поклонникам и друзьям Долли со всего мира предлагается отдать дань памяти Долли в социальных сетях, отметив @DollyParton или оставив сообщение на сайте www.dollyparton.com. Вместо цветов семья просит сделать пожертвования в фонд Dolly Parton's Imagination Library на сайте www.imaginationlibrary.com».
«Моя магия, — любила говорить Партон, — в том, что я выгляжу совершенно неестественно, когда я совершенно настоящая».
Dolly Parton
Она была известна своей стеной самосознательной искусственности — она создавала свой безупречно ухоженный образ по образу проститутки из своего родного города и всегда держала наготове какую-нибудь шутку в свой адрес. Но она также была великолепной певицей с пронзительным сопрано, который никогда ее не покидал, и виртуозным автором песен, чьи произведения исполняли такие артисты, как Уитни Хьюстон («I Will Always Love You») и White Stripes («Jolene»).
Партон, которую редакторы Billboard назвали лучшей кантри-исполнительницей всех времен в 2024 году, была влиятельной фигурой как в культуре, так и в коммерции. Ее 49 альбомов вошли в топ-10 чарта Billboard Country Albums, больше, чем у любой другой женщины. Кроме того, она добилась наибольшего количества первых мест в чарте Hot Country Songs среди женщин-исполнительниц – 25.
Родившись 19 января 1946 года в бедной семье в округе Севир, штат Теннесси, Партон начала записываться в раннем возрасте: её первый сингл «Puppy Love» вышел, когда ей было 13 лет. В 18 лет она переехала в Нэшвилл, где стала профессиональным автором кантри-песен, а также записала несколько малоизвестных поп-синглов. В 1966 году она вышла замуж за Дина, который, как известно, до конца её карьеры держался в тени; её подруга детства Джуди Огл, тем временем, оставалась с ней неразлучной. «Эти два человека были для меня настоящей опорой», — сказала она The Guardian в 2014 году.
Партон обрела свой стиль кантри-исполнительницы в 1967 году, заменив Норму Джин в качестве соведущей и партнерши по дуэтам Портера Вагонера в его еженедельном телешоу. (Вагонер и Партон впоследствии выпустили 20 дуэтов, попавших в кантри-чарты.) После своего первого хита, попавшего в чарт Hot Country Songs, «Dumb Blonde», в 1966 году, у нее было несколько песен, достигших 40-х и 50-х мест, пока она не совершила прорыв как сольная исполнительница, выпустив в 1970 году кавер на песню Джимми Роджерса «Mule Skinner Blues», который достиг 3-го места. В течение следующих нескольких лет череда ее хитов — многие из которых она написала сама, включая «Coat of Many Colors» и «My Tennessee Mountain Home» — сформировала ее образ: страстной сентиментальной женщины, сформированной сельской бедностью ее детства. (Вплоть до 1985 года она ежегодно выпускала как минимум один сингл, вошедший в десятку лучших кантри-хитов.) Вышедшая в 1973 году душераздирающая, основанная на реальных событиях история о романтической ревности, песня «Jolene», ставшая самой часто исполняемой ею композицией, попала в чарт Hot 100 и принесла ей вкус более широкой поп-звездности.
В 1974 году она написала и записала великолепное прощальное произведение для Вагонера, организацию которого она покидала: песня «I Will Always Love You» впервые стала для неё кантри-синглом номер один в 1974 году, а затем снова, когда она перезаписала её для саундтрека к фильму «Лучший маленький бордель в Техасе» в 1982 году. (Затем, конечно, была монументальная кавер-версия Хьюстон в 1992 году, за которой последовала третья кантри-хитовая запись этой песни в дуэте с Винсом Гиллом в 1995 году.) Она, как известно, отказалась от просьбы Элвиса Пресли записать песню, потому что полковник Том Паркер настаивал на том, чтобы Партон отказалась от половины своих авторских отчислений.
«Это было одним из самых трудных решений, которые мне когда-либо приходилось принимать, потому что я любила Элвиса», — сказала Партон в интервью Billboard в 2020 году.
Песня «I Will Always Love You» также стала заключительной темой шоу «Dolly!», синдицированного варьете-шоу, которое она вела в 1976 и 1977 годах. Сериал стал трамплином для ее целенаправленных усилий по расширению аудитории: в 1977 году у нее появился первый поп-хит, вошедший в десятку лучших, — «Here You Come Again», а в 1978 году она даже попала в диско-чарты с песней «Baby I'm Burning». Ее заглавная песня 1981 года из фильма «9 to 5» (в котором она также снялась) заняла первое место в кантри, поп- и хардкор-чартах, и она повторила этот успех с дуэтом с Кенни Роджерсом «Islands in the Stream» 1983 года, написанным для них группой Bee Gees.
Когда в середине 80-х годов ее творческая активность снизилась (и звучание кантри-музыки прошло мимо нее), Партон расширила свой творческий диапазон. В 1986 году она приобрела тематический парк Silver Dollar City в Пиджен-Фордж, штат Теннесси, и вновь открыла его под названием Dollywood (с копией дома, где она провела детство). Альбом Trio, созданный в 1987 году в сотрудничестве с Линдой Ронстадт и Эммилу Харрис, стал нео-традиционалистским произведением, демонстрирующим изысканные гармонии трех певиц, и получил платиновый статус.
После съемок в фильме «Стальные магнолии» 1989 года Партон вернулась к записи кантри-музыки и большую часть 90-х редко выступала вживую; выход ее мемуаров 1994 года «Долли: Моя жизнь и другие незавершенные дела» ознаменовал переход к использованию своей репутации в коммерческих целях. Тем не менее, то, что в начале своей карьеры она была профессиональной ностальгирующей исполнительницей, сгладило ей путь к ретро-ориентированным проектам того десятилетия: альбом 1993 года «Honky Tonk Angels», созданный в сотрудничестве с ее современницами Лореттой Линн и Тэмми Уайнетт, и альбом 1999 года «Trio II» получили золотой статус. В конце 90-х она (снова) переосмыслила себя как исполнительницу акустического блюграсса с получившим премию «Грэмми» альбомом «The Grass Is Blue», за которым последовали «Little Sparrow» в 2001 году и «Halos & Horns» в 2002 году.
В 2000-х годах Долли Партон вернулась к гастролям, совершив масштабные туры по Северной Америке и Европе, а в 2014 году выступила хедлайнером на фестивале Glastonbury в Англии. По мере того как новое поколение авторов песен и исполнителей воспринимало её как пионера в расширении роли женщин в музыке (в трибьют-альбоме 2003 года «Just Because I'm a Woman: Songs of Dolly Parton» приняли участие Нора Джонс, Шания Твейн и Мелисса Этеридж), её предпринимательский талант проявился и в создании собственного лейбла: Dolly Records дебютировал в 2008 году с альбомом Backwoods Barbie.
Телефильм 2015 года «Пальто многих цветов Долли Партон» был основан на её автобиографической песне 1971 года о восхождении из нищеты к богатству; в том же году курорт Dollywood's DreamMore расширил её тематический парк. Даже в свои семьдесят лет голос, образ и внешность Партон оставались удивительно близки к тому, какими они были в первые годы её карьеры — она представляла свою склонность к пластической хирургии как награду за бесчисленные чашки амбиций, которые она наливала себе. Как гласит ещё одна её любимая фраза: «Чтобы выглядеть так дёшево, нужно много денег».
Партон пережила значительный всплеск популярности в конце своей карьеры, достигнув, в частности, наивысшего в своей карьере места в чарте Billboard 200 в 2023 году, когда альбом Rockstar, в основном состоящий из рок-каверов, дебютировал на 3-м месте, став её вершиной в этом общем чарте. Альбом, в записи которого приняли участие Пол Маккартни, Ринго Старр, Стинг, крестница Майли Сайрус, Лиззо, Элтон Джон и другие, также дебютировал на 1-м месте в чарте Top Album Sales, обеспечив ей самую большую неделю продаж в современной истории. Он также расширил диапазон жанров, которые она смело исследовала. Хотя её в основном считают кантри-исполнительницей, она также экспериментировала (с альбомами и/или песнями) с такими жанрами, как американа/фолк, блюграсс, детская музыка, христианская музыка, танцевальная/электронная музыка и поп-музыка.
Как всегда умело используя возможности, рок-альбом появился после того, как Долли Партон была включена в список кандидатов в Зал славы рок-н-ролла 2022 года — честь, которую, по её мнению, она не заслуживала, что побудило её попросить исключить её из списка. Однако после избрания в Зал славы она рассказала Billboard, что теперь чувствует необходимость выпустить рок-альбом.
«Люди обычно говорят: „Долли — крутая“, „ты — крутая“ или „ты — рок-звезда“. Я думала, что они просто имеют в виду, что я классная, и я восприняла это как отличный комплимент, — сказала она. - Но теперь мне придётся воспринимать это буквально!»
По данным Nielsen, в 2017 году Партон была признана самой коммерчески успешной кантри-исполнительницей в мире, и она вместе со своим менеджером Дэнни Нозеллом использовала эту популярность для лицензирования ее имени для десятков товаров, от смесей для выпечки тортов до поздравительных открыток.
Партон использовала своё состояние для финансирования организации Imagination Library, которая ежемесячно предоставляет книги детям от рождения до 5 лет и на сегодняшний день пожертвовала более 150 миллионов книг. В начале пандемии COVID-19 она также пожертвовала 1 миллион долларов медицинскому центру Университета Вандербильта, что помогло профинансировать вакцину Moderna.
Несмотря на свою известную аполитичность, она не стеснялась высказывать своё мнение по вопросам равенства. В статье для Billboard в 2020 году, в разгар протестов Black Lives Matter, она сказала : «Я понимаю, что людям нужно заявлять о себе, чувствовать себя замеченными и быть увиденными, — говорит Партон. — И, конечно, жизни чернокожих имеют значение. Думаем ли мы, что только наши маленькие белые задницы имеют значение? Нет!»
За свою 70-летнюю карьеру Партон была номинирована на 55 премий «Грэмми» и выиграла 11, включая премию за вклад в музыку в 2011 году.
Даже в свои 70 с лишним лет Партон продолжала с удовольствием сотрудничать со своими музыкальными кумирами и коллегами-дивами, записав песню «Gonna Be You» с Белиндой Карлайл из Go-Gos, Синди Лопер, Дебби Харри из Blondie и Глорией Эстефан для фильма «80 для Брэди», а также приняв участие в записи хита Сабрины Карпентер «Please Please Please» для расширенного издания альбома певицы Short n' Sweet в 2025 году.
В знак своей душевной боли и многолетней любви к Дину, Партон выпустила трогательный сингл «If You Hadn't Been There» в марте 2025 года после смерти мужа. Партон должна была стать хедлайнером шести концертов в Лас-Вегасе в Caesars Palace в конце 2025 года, но отложила их на год из-за неуточненных проблем со здоровьем; концерты были отменены в мае 2026 года из-за продолжающегося лечения.
В последнее время из-за проблем со здоровьем Долли Партон планировала заключить контракт на создание своего виртуального аватара, однако смерть оборвала эти планы.
Партон воспринимала свою жизнь не только как музыкальную карьеру, но и как призвание.
«Как сказано в Священном Писании: „Кому много дано, с того много и спросится“. Поэтому я смотрю на свою жизнь с этой мыслью каждый день и думаю, что Бог этого от меня ожидает, — сказала она Billboard в 2020 году. - Я ожидаю этого от себя, и я думаю, что люди тоже этого ожидают от меня. Если я могу быть источником вдохновения, то я хочу им быть. Это приносит мне удовлетворение».
