Будь то хард-рокер вроде Купера или икона «Битлз» вроде Леннона, разные музыкальные жанры не мешали товарищеским отношениям между музыкантами. Купер познакомился с Ленноном в середине 70-х, когда оба состояли в печально известном клубе любителей выпивки «Голливудские вампиры».
Alice Cooper
В интервью Rolling Stone, посвященном его мемуарам «Дьявол на моем плече», Купер вспоминает момент, когда узнал об убийстве Леннона. Примерно в 22:50 Леннон и его жена Йоко Оно возвращались домой после записи. Неподалеку от их дома Марк Дэвид Чепмен четыре раза выстрелил Леннону в спину с близкого расстояния.
Леннона срочно доставили в больницу Рузвельта, где по прибытии констатировали его смерть в возрасте 40 лет. Чапман сидел и читал «Над пропастью во ржи», пока не прибыла полиция и не арестовала его.
Купер вспоминает, что в то время употреблял кокаин и боролся с алкогольной и наркотической зависимостью. Он работал с продюсером Роем Томасом Бейкером над альбомом Flush The Fashion, когда узнал о том, что Леннона застрелили.
«Мы работали… в моем домике у бассейна, так что, конечно, мы были под кайфом. И вдруг это показывают по телевизору. И, честно говоря, это было как будто пылесос взорвался, — вспоминает он. - Я подумал: „Этого не может быть. Почему именно он? Почему не кто-нибудь политический деятель?“ И дело было не в политике. Но до сих пор это кажется нереальным. Я могу понять, если у кого-то есть претензии к политику, но Джон, „Дайте миру шанс“? А потом, когда всё это развернулось, понимаешь, что дело было всего лишь в безумном фанате. Но всё равно трудно это принять».
Убийство Леннона потрясло не только поклонников по всему миру, но и музыкальную индустрию. Икона The Beatles был готов вернуться после пятилетнего перерыва и работал над своим новым альбомом, прежде чем был убит одержимым фанатом. Купер вспоминает, как смерть Леннона заставила его и других бояться стать следующими жертвами.
«Я знаю, что все мои друзья начали носить [оружие], — сказал он. - Я начал носить пистолет тогда, потому что внезапно это стало угрозой для всех нас, хотя мы и не ставим себя на один уровень с Джоном Ленноном. Это напугало многих музыкантов, потому что это стало реальностью. Дэвид Боуи постоянно говорил об этом, а я все время повторял: «Дэйв, не говори об этом».
Позже Чепмен признал, что выбрал Леннона исключительно из-за его мирового статуса. В его списке были и другие артисты, например, Дэвид Боуи, но он выбрал певца из The Beatles. Леннону был назначен срок от 20 лет до пожизненного заключения, и ему несколько раз отказывали в условно-досрочном освобождении.
